Saint Patrick’s Day
Lo que partió siendo una festividad religiosa en conmemoración al fallecimiento del santo patrón de Irlanda, el día 17 de marzo del siglo V d. de C, se ha convertido en una fiesta internacional para beber cerveza. ¿Quién fue San Patricio? ¿Por qué se conmemora con el color verde, el trébol y los duendes? ¿Por qué la cerveza es parte de la idiosincrasia de esta festividad? Son las preguntas más recurrentes en este día y aquí te las contestaremos.
San Patricio
No se llamaba Patricio ni tampoco era de origen irlandés, su nombre real era Maewyn Succat y se cree que nació en lo que hoy conocemos como Escocia. Fue esclavizado de adolescente por unos piratas, logró escapar hacia Francia donde se convirtió al catolicismo y volvió a Irlanda con 46 años, con la misión de evangelizar a la población mayoritariamente pagana. Murió un día 17 de marzo alrededor del 461 d. de C.
El Trébol, el color verde y los duendes
Con el trébol, San Patricio explicaba la idea de la Santísima Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo) a través de las hojas daba a entender como tres entes podían ser uno a la vez, lo que convirtió a esta planta en un símbolo para el catolicismo de Irlanda.
El color verde es otro elemento por el cual se distingue esta fiesta, y aunque hay varias teorías sobre el por qué. Una de esas es que a Irlanda también se le conoce como la Isla Esmeralda, ya que cuenta con centenares de prados de un verdoso singular. El verde por otro lado es uno de los colores de la bandera de este país, lo que se entiende como un símbolo patrio.
Los duendes, son parte de una leyenda muy antigua de Irlanda, y guarda directa relación con el santo patrón. Dicen que cuando él comenzó con su misión evangelizadora en la isla, los celtas que eran politeístas no contentos con las ideas del cristianismo, mandaron a estos seres pequeños y traviesos a molestar a San Patricio cuando el oficiaba misa. Pero ni esto fue impedimento para detener su labor en la isla ya que, según la historia, él espantaba a estos seres con las Sagradas Escrituras.
La cerveza
A pesar de que no existe relación entre San Patricio y la cerveza, es decir, no se tiene antecedente histórico siquiera de que él fuera una especie de fanático de este brebaje. En la actualidad, los irlandeses si son grandes consumidores de esta bebida, es por eso que hicieron de esta festividad una celebración también de la cerveza, como otro símbolo de su cultura. La cerveza irlandesa más emblemática es la Guinness que tan solo en ese día duplica y triplica sus ventas.
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La Anécdota de la cerveza verde
Como mencionamos más arriba, el verde es el ícono más característico de esta festividad. Es por esto que todo se tiñe de color verde. En Chicago hasta el río principal de la ciudad y en el mundo las cervezas. Según algunos historiadores teñir la cerveza no se originó precisamente en Irlanda, sino que en New York.
En 1914 un emigrante irlandés que vivía en el Distrito del Bronx, de New York, llamado Dr. Thomas Hayes, tuvo la gran idea de incluir el color verde a una cerveza ámbar, dejándole caer unas gotas de blanqueador azul para la ropa, produciendo así la cerveza verde, lo que causó furor y probablemente muchas intoxicaciones en los asistentes del festival de San Patricio, ya que esa sustancia era muy nociva para la salud. En la actualidad, se buscan colorantes naturales para evitar ese tipo de toxicidad.
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¿Sabías qué?
El festival más multitudinario se celebra en New York y no en Dublín, esto se debe a la gran cantidad de emigrantes de origen irlandés que se establecieron en la costa este de Estados Unidos.
La celebración más larga, se realiza en Irlanda ya que a mediados de los noventa se establecieron más de tres días feriados para conmemorar a San Patricio.
Al otro lado de la cordillera, en Argentina también se celebra con mucho fanatismo este festival, por la emigración de los irlandeses a este país, y por tener como factor común el sentimiento histórico de rivalidad que existe con Inglaterra.
En Chile también es costumbre celebrar el Saint Patrick’s Day, aunque no se hacen desfiles como en otros países, sí existen muchos bares que celebran este día con la ninfaltable protagonista, la cerveza.
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Fuentes:
